DIAS DE CENIZA

«Días de ceniza” es una miniserie británica de cuatro episodios —adaptación televisiva de la magistral novela de Louise Kennedy— ambientada en el Belfast de 1975, en pleno conflicto norirlandés, que narra la historia de una profesora católica envuelta en una peligrosa aventura amorosa con un abogado protestante. Un amor prohibido marcado por el adulterio, la violencia, el miedo y las divisiones sectarias, que tiene lugar bajo la constante amenaza de un contexto político explosivo.

La historia sigue a Cushla Lavery (Lola Petticrew), una profesora católica de primaria de veintitantos años que dedica su tiempo libre a trabajar por turnos en el pub de su hermano —el “Anchor” que desde el principio de la serie sabemos, a modo de trágica premonición, que ha sido reducido a cenizas—, quien siente que su vida está estancada en una ciudad donde el conflicto entre católicos irlandeses y protestantes británicos condiciona cada decisión.

Todo cambia cuando conoce a Michael Agnew —al que da vida el seductor Tom Cullen— un abogado protestante, al menos una década mayor que Cushla, que defiende a jóvenes del IRA, convencido de que garantizarles un juicio justo es la mejor manera de frenar el ciclo de violencia en Irlanda del Norte; un gesto que lo ha hecho impopular entre los suyos, pero también entre los católicos, quienes creen que legitima el sistema judicial represivo. Su apasionada relación clandestina se inicia con la atracción a primera vista que despiertan uno en el otro, desde el momento mismo en que él entra por la puerta del bar, se acerca a la barra y pide un Jameson con su media sonrisa, y desencadenará una serie de acontecimientos que pondrán a prueba sus convicciones, su valentía y su capacidad para desafiar las normas de una sociedad profundamente dividida, para la que Michael es un blanco ambulante. Por no mencionar que está casado y que su fama de mujeriego y adúltero le precede.

En el reparto está también Gillian Anderson, quien hace de Gina, la madre viuda de Cushla. Lejos de los personajes de mujer fuerte, que han marcado su carrera —desde Dana Scully en Expediente X hasta Margaret Thatcher en The Crown— Anderson encarna aquí a una mujer devastada por el duelo que encuentra su mejor compañía en la botella de ginebra. Su personaje vive atrapado entre la negación y la autodestrucción, ofreciendo uno de los retratos más frágiles y conmovedores de la actriz, con una faceta maternal adorable.

La adaptación televisiva, escrita por Ailbhe Keogan —Bad Sisters— destaca por un guion lleno de matices. Los personajes hablan de libros, cine y teatro, lo que aporta una dimensión intelectual poco habitual en este tipo de producciones. Y los diálogos, cargados de ironía y sobriedad típicamente norirlandesas, consiguen equilibrar momentos de humor con una tensión constante.

Uno de los grandes logros de la serie es su ambientación. La dirección artística y la banda sonora donde destacan los temas de Van Morrison, recrean con gran fidelidad la atmósfera de los años 70: televisores que emiten programas como The Generation Game o Jim’ll Fix It, interiores cargados de humo, sirenas y explosiones que resuenan a lo lejos, y murales políticos que marcan las fronteras invisibles entre comunidades. Todo contribuye a construir un escenario donde la vida cotidiana convive con la amenaza constante de la violencia terrorista.

Pero la gran baza de “Días de ceniza” es sin duda la interpretación de Petticrew. Su Cushla es compleja y profundamente humana: valiente pero vulnerable, idealista y al mismo tiempo consciente del peligro que la rodea. A medida que la historia avanza hacia un desenlace inevitablemente trágico, la actriz ofrece un retrato del dolor y la pérdida que resulta desgarrador.

Lejos de caer en el melodrama fácil o en la explotación del sufrimiento, “Días de ceniza” es un drama íntimo y profundamente humano. Entre la lluvia y el peso de la historia, la serie logra encontrar momentos de ternura, erotismo, pasión, amistad, humor y esperanza. Una obra que demuestra que incluso en los periodos más oscuros, el amor y el deseo de libertad son más fuertes que el miedo.